Авторы/Астанин-Читволинский Станислав
РАССКАЗЫ
МЫШОНОК
Я сидел в своей комнате за письменным столом и о чём-то думал. Солнце уже успело скрыться за горизонтом и дневной свет постепенно стал сменяться сумерками. Было очень спокойно и тихо. Ничто не нарушало моего внутреннего душевного равновесия. Как обычно в такие моменты одиночества я полностью был погружён в свои мысли. И тем не менее вдруг услышал какой-то шорох и поскрёбывание, откуда-то из угла. Обернувшись в ту сторону я долго удерживал свой взгляд в предвкушении увидеть что-нибудь интересное и необычное. Ведь такое случилось впервые. В углу в паркете была пропилена небольшая квадратная дырка и совсем не трудно было догадаться, что именно там что-то и происходит. Внезапно оттуда вылез маленький мышонок. Он встал на задние лапки, передние же прижал к груди и пристально стал смотреть мне в глаза. Я, честно говоря, не знал даже, что делать в такой ситуации. Ведь согласитесь, что не часто вам смотрят в глаза таким испытующим и удивлённым взглядом, а мыши и разного рода зверьки уж тем более.
В первые мгновения встречи наших взглядов у меня возникло желание чем-нибудь кинуть в мышонка, чтобы он задохся в смертельных своих мышиных муках. Все мы привыкли к ним так относиться за их мерзкий вид и вред, который они приносят человеку. Но в этом мышонке, который стоял там в углу, было что-то необыкновенное, трогательное и совсем безобидное. Две чёрные точки, уставившиеся в мои глаза, пронзили моё сердце. Отвращение и неприязнь постепенно стали сменяться симпатией. Удивительно что он не попытался спрыгнуть обратно и убежать прочь от возможной опасности. Видимо каким-то образом он чувствовал, что опасности здесь никакой нет и можно стоять спокойно. Посмотрев по сторонам, он таким писклявым тихим голоском сказал: «Привет».
Моему удивлению не было предела. Поначалу я подумал, что сошёл с ума. Но как же такое могло произойти так быстро и скоротечно? Ведь ещё несколько минут назад со мной было всё в порядке, и я совершал вполне адекватные поступки. Это состояние очень трудно передать словами. Состояние страха, непонимания и несогласия с тем, что вообще происходит, пронзило мое сознание, словно огромный столп волны окатил меня сверху и прижал к земле. На какое-то время я вообще решил ни о чём не думать, забыться и считать, что это просто страшный сон и ничего больше.
- Почему ты молчишь? Неужели тебе так трудно ответить мне приветствием? – произнёс опять мышонок после долгого ожидания от меня какой-нибудь словесной реакции. И только тут я начал приходить в себя и осознавать, что это всё-таки не сон. Но говорящий мышонок, стоящий на задних лапках никак не укладывался у меня в голове.
- Извини, но я просто немного удивлён тем, что ты умеешь говорить на человеческом языке. Это так необычно – произнёс я в ответ мышонку через какое-то время.
- Ничего страшного. Теперь-то ты наверное веришь во всё, что с тобой происходит. Если ещё нет, то придётся поверить, – сказал мышонок, после чего его милая мордочка расплылась в радостной улыбке. – Я очень долго наблюдал за тобой. На протяжении многих дней, с того момента, как я поселился в твоей квартире, я каждый раз поздним вечером высовывал голову из дырки и смотрел на тебя, чем ты там занимаешься. Это было совсем не заметно для тебя, потому что я всё это проделывал без лишнего шума, с величайшей осторожностью. Очень часто ты сидишь с задумчивым лицом. Такое чувство, что ты вообще уходишь из этой реальности и погружаешься в какой-то неведомый мир, где тебе очень хорошо и уютно. Рассеиваешься или растворяешься в колыбели грез и фантазий. Мне, бывало, очень хотелось нарушить твой покой, поговорить о том, какие мысли закрадываются в твою голову, но никак не решался это сделать. И вот только сейчас я набрался смелости и решил сделать шаг тебе навстречу, – всё это мышонок проговорил на одном дыхании, как-будто очень долгое время держал в себе и лишь искал подходящего момента, чтобы высказаться. Его речь была настолько пламенной, яркой, мордочка-личико выражало всю серьёзность и неподдельную искренность, что это не могло не задеть меня. Поражало то, как же в этом маленьком существе может вмещаться необычайная проницательность, наблюдательность и глубокое понимание внутреннего мира человека.
- Ты мне кажешься очень славным мышонком, – произнёс я глядя на него после всех его слов. – Знаешь, твоё длительное наблюдение за мной оказалось не напрасным. В твоих словах огромная доля правды. И я очень рад, что ты смог понять меня, то, что я чувствую внутри.
Мышонок немного опустил свою голову и незаметно улыбнулся. Было видно невооружённым глазом, что он испытывает неимоверную радость и наслаждение в душе от того, что я подтвердил правильность его суждений. Такой скромный и немного застенчивый зверёк. Чем дольше я находился рядом с ним, тем больше он мне нравился и я чувствовал, что привязываюсь к нему той нитью, которая протягивается между настоящими друзьями, понимающими друг друга с полуслова, сопереживающими всему, что происходит с каждым из них.
Затем мышонок осторожно мелкими шажками подошёл ко мне, и, уставив свой взор на меня, спросил: «А можно я буду твоим другом? Я очень хочу быть твоим другом. Ведь в наше время очень трудно найти настоящих друзей. Ты первый человек, с которым я заговорил и с которым хочу искренне подружиться». – Его последние слова прозвучали с ноткой грусти. Мне показалось, что ему очень не хватает теплоты и понимания в жизни.
- Конечно можно! Я буду твоим другом, а ты моим. Каждый вечер мы будем встречаться и говорить на разные темы, которые волнуют нас обоих. И потом я буду давать тебе маленький кусочек сыра, чтобы окончательно поднять тебе настроение и немножко подсластить твою жизнь, – после этих слов глаза мышонка заметно заблестели, на мордашке-лице появилась улыбка, были видны даже его два передних зубика, при помощи которых он так быстро уплетает всё, что попадется ему из съестного. Мышонку стало очень весело. Он начал прыгать на двух задних лапках насвистывая мелодию, которую часто слышал в моменты моей музыкальной релаксации. Это и не удивительно! Ведь представьте сразу две хороших новости: появление друга и кусочек сыра!
Было уже довольно поздно, и я собирался лечь спать. События прошедшего дня изрядно утомили меня. Чего нельзя было сказать о мышонке. Он резвился, подпрыгивал на своих лапках, проделывал разнообразные движения, которые были под силу только изощрённой и непосредственной детской фантазии. Опоённый радостью этого момента, он был по-настоящему счастлив, что непроизвольно передавалось мне. В памяти сразу стали всплывать приятные сердцу моменты того времени, когда я был ещё маленьким ребёнком. Как бежал в распахнутой рубашонке с куском чёрного хлеба, посыпанного толстым слоем сахарного песка и жадно вкушал эту сласть. С улыбкой на лице и неимоверной радостью в душе я бежал в неизвестном направлении, разгоняя всю живность, что попадалось мне на пути. Вот стая гусей, которая шла своим размеренным гусиным строевым шагом, гордо задрав головы. Им пришлось ускорить темп, а в конце концов вообще взлететь под пинками моих резиновых сапог. Потом навстречу попалась собака, которая бежала по своим собачьим делам, может быть в поисках приключений. И надо сказать, что она их нашла… когда встретила меня. Но поняла это только тогда, когда я приблизился к ней на максимально допустимое по собачьим меркам расстояние, которое она может позволить сделать человеку, и нарушение границ которого посчитает за нарушение личного пространства. Она поджала свою чёрную гладкошёрстную морду и резко повернула назад, не потому, что ей этого очень хотелось, а потому, что я её заставил это сделать своими действиями. И вот бежишь за ней, а она, бедненькая, мечется из стороны в сторону, не знает, куда ей податься. И ведь совсем недавно, в самом начале своей дистанции, ты не знал, куда бежишь и, собственно, зачем? Но теперь-то уже знаешь. Да за ней – родной чёрной собакой, которая уже успела скрыться за оврагом. Собака скрылась и она уже не интересна. Вся жизнь по сути своей состоит из этой беготни за гусями, собаками, кошками и т.п. Побежав за всеми сразу одновременно, ты не поймаешь никого. Но заранее выбрав что-то одно, более тебе интересное, можно добиться успеха. Здесь главное не рассеивать своего внимания и усилий, не распыляться и удача неминуема. Для ребёнка же это не главное. Ему важен процесс, обеспечивающий весёлое времяпровождение. Он способен наслаждаться каждым моментом, который запечатлевает его взгляд, каждым глотком свежего воздуха, каждым шагом, пройденным по твёрдой почве детства. И совсем не важно, поймал ты собаку или гуся, сам бег оставляет свой след в детском сознании на всю жизнь. И много ли надо для полного счастья? Тот же засахаренный кусок хлеба и бесконечное, ничем не ограниченное пространство, наполненное природной свежестью и чистотой. Хочется разом охватить это всё в одном прыжке, закрыв глаза и раскинув руки. Хочется вобрать в себя этот мир… Вот если бы он весь был таким прозрачным и непорочным.
Нет предела миру детских фантазий и мечтаний. Ты можешь запрыгнуть на лошадь и взлететь высоко в небо к звёздам. Можешь срывать их по пути, собирать в корзину и освещать ими свой путь. А потом, когда они вдруг погаснут, зарядить их энергией своих рук. Если вдруг твоя лошадь сильно проголодается и попросит у тебя немножечко овса, можно остановиться на какой-нибудь овсяной космической заправочной станции на планете лошадиных кормов и заправить свою лошадь для дальнейших полётов. Вы скажете, что лошади не умеют говорить и что овсяных заправочных станций просто не существует. Я вам могу возразить, что лошади умеют говорить, просто вы не умеете их слушать, а насчёт лошадиных заправочных станций: они тоже есть, просто ограниченность нашего сознания и взгляда не позволяют их увидеть, вот и всё. Ведь то, чего мы не видим, совсем не означает, что этого нет. Вспомните, что говорил нам дедушка Платон: реальность есть мир идей, который находится в нашем сознании, а всё, что нас окружает, то есть физические объекты, это лишь видимость, производная от мира идей. Да-да, это правда. Вернёмся к нашему путешествию верхом на лошади по просторам Вселенной. На ней можно лететь и передом, и задом и даже боком! Можно раскручиваться на 360 градусов, проделывая разные акробатические трюки. А потом, насытившись полётом, вернуться домой, где тебя ждёт целая куча вкусных мясных пирожков, только что вынутых из печки и аккуратно разложенных на большой тарелке бабушкой, которая уже раскраснелась от утренней кулинарной суеты. Подбежав к столу, хватаешь один из них, и сразу устремляешься в тёплую кровать, где под аппетитное разжёвывание пытаешься поймать продолжение своих захватывающих приключений…
- Эй, ты что, уснул? – услышал я писклявый голос. Медленно открыв глаза, я увидел мышонка, который уже стоял на моём колене и тихонько подёргивал за штанину, пытаясь меня разбудить. – Уже очень поздно и мне нужно возвращаться в свою норку, – сказал мой друг, убедившись, что я пришёл в себя.
- Да, прости малыш, я увидел, как ты резвишься, и на меня нахлынули воспоминания, а потом вовсе закрыл глаза, – ответил ему я. – Думаю нам пора идти спать, твои глазки, вижу, совсем приуныли от усталости!
- Это точно, я действительно утомился немного. Ну а ты бы себя видел сейчас, словно вяленый лосось развалился в кресле, – сказал мышонок с усмешкой, которая перешла в заразительный смех, и уже не без моего участия. Успокоившись наконец от неожиданного наплыва эмоций, мышонок подошёл к моей руке, нежно дотронулся до неё своей лапкой и посмотрев мне в глаза, тихо сказал: «Спокойной ночи, мой друг», – и засеменил своими маленькими лапками в сторону пропиленной в паркете дырки…
Я ещё сидел какое-то время на своём месте. На улице стало совсем темно, было ясно, что ночь наконец-то вступила в свои законные права. Время умиротворения и приятной усталости от дневной суеты. Встав перед окном, я устремил свой взор в это тёмное пространство. Признаться, оно очень успокаивало, усмиряло душевную смуту, расслабляло чересчур взбудораженное сознание. Испортить впечатление могли только эти безжизненные, холодные каменные коробки, беспорядочно раскиданные по городскому ландшафту. Эти уродливые хрущовки – памятники мёртвого социализма, подавляют своей безобразной массивностью все добрые и светлые представления о красоте. То, что внутри них вообще есть какая-то жизнь, свидетельствуют лишь мерцающие огоньки ламп в квадратных иллюминаторах этих кирпичных кораблей, затерянных во времени и плывущих неизвестно куда и зачем. Миллионы людей заточены в этих москитниках, и подобно москитам, проводят свои жизни в бессмысленной суматохе, выходят оттуда, заходят обратно. Чётко расчерченные рамки квадратных площадей ограничивают саму сущность человека, его волю и мышление, желание жить свободной жизнью. И живя бок о бок с другими людьми, мы порой даже не знаем о них ничего. Лишь видим изредка, может быть, даже здороваемся, и на этом всё. Такое существование неминуемо ведёт нас к эгоизму, заставляет заострять внимание только на себе. Так пролетает целая жизнь. Но это ли жизнь в истинном понимании? Нет, это лишь медленное угасание, заточенное в склепе холодности и отрешённости от всего того, что подпитывает нас энергией…
Сила клонившая ко сну всё более приостанавливала текучесть моих мыслей. Я присел на диванчик, подправил подушку, и лёг, чтобы наконец-то окунуться в мир бессознательного, которому мы вынуждены отдавать часть своего личного времени. И постепенно сознание стало обволакиваться паутиной забвения…
Я вижу себя идущим по заснеженной дороге из школы домой. Мне всего лет двенадцать от роду. Чувствую, как тяжесть школьного рюкзака отдаётся в ноги и я замедляю шаг. Это позволяет мне наблюдать за всем, что происходит вокруг, не упуская ни малейшей детали. Вижу как мимо проезжает старенькая бабка на санях, укутанная в шубку, с натянутым на голову зелёным платком так, что видны только eё морщинистый нос и беззубый рот, откуда, тем не менее, доносятся отчётливые понукивания лошадью. Ей удаётся разогнать лошадь с такой скоростью, что при резком повороте от саней отлетает волна снега, и накрывает собачку, пробегающую в нескольких метрах. Возможно, бабуля куда-то очень спешит – решаю я для себя, когда она уже скрывается за поворотом.
Моему сну не суждено продолжиться, Я просыпаюсь от того, что мне кто-то щекочет большой палец правой ноги. И, по всей видимости, давно. Кто-то настойчиво пытается меня разбудить. Я приподнимаю голову, но в темноте довольно трудно что-либо разглядеть. Я дотягиваюсь до выключателя, щёлкаю и вижу… того самого мышонка, который стоит передо мной в крошечной полосатой пижаме!
- Прости, что я тебя разбудил, – говорит мышонок виноватым голосом, – я очень долго пытался заснуть, ворочался с боку на бок, даже мысленно считал зёрнышки, которые лежат в моём мешочке рядом с кроваткой, но это было бесполезно. Мне очень хотелось побыть рядом с тобой, поговорить о чём-нибудь, развеять навязчивые пустые мысли, – продолжает он объяснять причину своего пребывания в моей комнате.
- Всё хорошо, малыш, в этом нет ничего плохого, что ты пришёл ко мне и разбудил, – отвечаю я после его объяснений, – у тебя всего-навсего бессонница. Это частое явление в нашей жизни, по крайней мере, человеческой точно. Просто ты очень впечатлительный зверёк, и тебе не следует впускать в свою голову неопределённой природы мысли, которые сильно влияют на твою детскую психику.
- Ну и как же их не впускать к себе, когда они словно голодные комары навязываются, облепляют сознание и все попытки прогнать их ни к чему не приводят? – обращается ко мне мышонок с чувством глубокого недовольства.
- Постарайся подумать о чём-нибудь хорошем и приятном, и тогда сладенький сон сам незаметно подкрадётся к тебе на цыпочках, и убаюкает тебя в своих объятиях, – отвечаю я.
- И это мне поможет уснуть? Я буду спать крепким сном? Правда? – спрашивает мышонок с радостным удивлением.
- Непременно так и будет. Говорю тебе по-своему опыту. Ну а теперь давай спать, ведь завтра наступит другой день, который будет ещё лучше и интересней предыдущего. Оставь все свои тревоги и переживания в прошлом. Ни о чём не думай. Не терзай свою душу надуманными проблемами. Просто ложись и спи. Спи спокойно мой друг. Никто не потревожит твой сон. Спи спокойно…
УПУЩЕНИЕ…
Круглые настенные часы планомерно отмеряли секунды своим тиканьем, постоянно напоминая о текучести нашего времени, высекая приглушенными ударами границы между прошлым и будущим, не оставляя нам настоящего. От проснувшегося за окном солнца в доме было бы очень светло, только вот длинные, почерневшие от времени и отсутствия должного внимания, задёрнутые шторы, словно грозные привратники, ни за что не хотели пропускать лучи света и надежды на что-то лучшее. Внутреннее убранство дома не отличалось каким-то особым изыском и шиком. Напротив, всё было очень простым и скудным. Здесь царила атмосфера полностью пронизывающей ветхости и застоя. Помещение дома представляло из-себя одну большую комнату, не разделённую перегородками, посреди которой стояла массивная обшарпанная печь, разменявшая уже не один десяток лет. В одном углу стоял старенький коричневый комод с белыми пластмассовыми воронкообразными ручками. На нём умещался небольшой телевизор – пожалуй единственная вещь, которая время от времени нарушала мрачную тишину, не считая конечно периодичных бормотаний хозяина этого отшельнического убежища. В другом углу напротив располагалась кухня, представленная одним деревянным шкафом для посуды и столом с толстыми прямоугольными ножками. Вдоль стены рядом с комодом стояла железная кровать, принимающая в свои объятия и убаюкивающая хозяина всякий раз, когда он без сил взбирался на неё после очередной попойки. Возле среднего окна располагался ещё один стол, который отличался от кухонного тем, что выглядел чуточку посвежее и опрятнее. Под ним скромно в одной куче лежали пустые пластиковые пивные полторашки, в другой – смирно стояли стеклянные бутылки из-под «огненной воды». Именно за этим столом и сидел седовласый старик на вид лет семидесяти – вышеупомянутый хозяин этого дома Николай Захарович. На самом же деле ему было намного меньше. Его лицо было испещрено многочисленными морщинами, глубоко врезанными в кожу праздной и беззаботной жизнью, а не невыносимыми трудностями и проблемами, как могло показаться на первый взгляд. Облокотившись правой рукой о стол, он сидел неподвижно в глубоком раздумии. Что это? Похмельная муть, осевшая на него после вчерашней пьянки? Или же какое-то разумное семя сомнения и несогласия с существующим положением дел засело в его седой голове?..
«Ах, если б было возможно повернуть время вспять, – пробурчал он тихим хриплым голосом тяжело вздохнув. – Дожил до преклонных лет, и нет ничего… ничего… и никого рядом», – продолжал он протяжно с дрожью в голосе.
С неописуемым весельем и размахом прошли его молодые годы. Он упивался жизнью, принимал все прелести и наслаждения, которые она ему предоставляла. Не зная и не чувствуя меры, вкушал её запретные и развратные плоды. Рядом с ним всегда были люди, готовые составить ему компанию и скоротать время в непринужденной обстановке. Обладая незаурядной внешностью, он с лёгкостью располагал к себе девушек. Одна за другой, они прельщали его своим вниманием, согревали в жарких объятиях, дарили теплоту и нежность, в которых он чувствовал сильную необходимость. Непреодолимое желание чего-то нового и неизведанного подталкивало его на безрассудные романтические приключения. Тогда время казалось бесконечным и размеренным. И возникало ложное чувство, что так будет всегда…
Николай Захарович привстал со стула, подошёл ближе к окну и раздвинул шторы. Яркий пучок летнего солнечного света прорвался в комнату, рассеяв мрачную атмосферу дома. Он как-будто всё это время с нетерпеньем ожидал, когда ему наконец освободят путь. Старик устремил свой взор на улицу. Как раз мимо его дома проходил сосед примерно того же возраста, что и он. За руку тот держал маленького мальчика. Мальчику приходилось очень часто перебирать своими ножками, чтобы не отстать от деда. При этом он постоянно о чём-то спрашивал его, то и дело оборачиваясь к нему, а тот отвечал. С радостными лицами они шли вместе, зная, что есть друг у друга. У мальчика есть дедушка, а у дедушки есть внук. Всё остальное неважно и второстепенно…
Николай задёрнул штору, отчего в доме опять стало темно, и присел на своё место. Он уронил голову на стол, обхватил её руками и тихо зарыдал… В полной тишине были слышны эти прерывистые всхлипывания, которые сопровождались лишь тиканьем настенных часов, с полнейшим равнодушием и холодностью продолжающих отмерять время жизни этого одинокого человека…
ЦЕННОСТЬ ЖИЗНИ
Маленький Миша сидел в своей детской комнате на полу, доставая из картонной коробки любимые игрушки. Поочередно из неё вылезали небольшого размера плюшевый хомячок, пёстрая коровка с крошечным колокольчиком на шее, небольшая кучка пластмассовых чёрных овечек и старенький пастух с длинной бородой и криво насаженной на голову широкополой бежевой шляпой. Миша решил для себя, что этого количества игрушек будет вполне достаточно, закрыл коробку и отодвинул её в сторону. Поджав под себя ноги и опершись о левую руку, он поудобнее уселся на мягком ковре и стал раскладывать зверей по своим местам, согласно тому игровому сюжету, который он уже успел продумать заранее. Постепенно разрозненные на полу овечки стали сбиваться в овечье стадо, а старый пастух уже успел прилечь у ног плюшевого хомячка. Отвлекшись на мгновение от игры, Миша повернул голову в сторону дремлющей на диване бабушки, которую родители мальчика оставили присматривать за ним. Он подумал, что не стоит нарушать тишину в комнате, чтобы ни в коем случае не побеспокоить бабушкин сон.
«М-и-ш-а-а» – неожиданно прозвучало таким пронизывающим протяжным шёпотом в комнате. Мальчик медленно стал поворачивать голову в сторону послышавшегося ему голоса и увидел нечто такое, чего ему никогда не приходилось видеть на протяжении всех его десяти лет жизни. Он увидел образ женщины, окутанный туманной белой пеленой. К нему невозможно было прикоснуться, потрогать, ощутить. Это было похоже на сгусток облака, срезанного по контуру человеческого тела, от которого исходил яркий, ослепляющий белый свет. Казалось, что фигура была вся пропитана фосфором. То, что это именно женщина, стало ясно по её завораживающему нежному голосу и по длинным густым светлым волосам, почти полностью прикрывающим её хрупкие женские плечи. Отчетливо проглядывались правильные черты человеческого лица. Её образ был идеален, в нём не было ничего лишнего. Миша провёл взглядом по её телу, остановив его на её темно-зелёных глазах, которые каким-то магическим образом внушали полное доверие. Он почувствовал, что внутреннее смятение постепенно сменилось спокойствием, подавляющим в нём всякий страх перед увиденным. Некоторое время он ещё пребывал в состоянии нерешительности и неспособности что-либо промолвить вслух, но затем собрался с духом и спокойным тоном задал стоящей перед ним женщине вполне уместный вопрос: «Кто вы?».
- Я твоя Жизнь, мой мальчик, – ответила с улыбкой женщина в белом.
- Моя Жизнь? – спросил Миша с нескрываемым удивлением. – Я никогда не слышал, чтобы Жизнь вот так просто приходила к человеку и разговаривала с ним, – продолжал мальчик.
- Так знай, что я есть и могу быть видимой для человека. Каждая из нас прекрасна и всегда находится рядом с человеком, которого оберегает, давая ему возможность дышать и радоваться всему, что его окружает. Но никогда мы не показываем своего истинного лица, находимся всегда в стороне. Люди могут лишь представлять наши образы, строить их в своих мыслях. И это всё, что им доступно, – стала объяснять мальчику женщина в белом.
- Но почему ты тогда пришла ко мне, если говоришь, что вы никогда не показываетесь на глаза? – с любопытством спросил Миша.
- Потому что я хочу дать тебе то, чего никогда не было и нет ни у одного из людей, живших когда-то и живущих на этой земле. То, что я подарю, даст тебе возможность понять, в чём моя истинная ценность, мой мальчик. И тебе станет всё ясно со временем, – ответила ему женщина в белом.
- Что ты хочешь мне подарить? – спросил Миша с явной детской нетерпимостью. Он был очень заинтригован в тот момент.
- Я подарю тебе Вечность, мой мальчик, дам возможность жить вечно. Я буду рядом с тобой всегда! – Ответила женщина в белом. – Ты ведь хочешь этого, признайся?!
После этих слов мальчик впал в глубокое раздумье. Он часто задавался вопросом, почему жизнь людей ограничена и рано или поздно им приходится уходить из этого мира? Почему же нельзя вечно наслаждаться пребываньем в нём, вдыхать приятные ароматы цветов, прикасаться к разным вещам, ясно осознавая их присутствие, постоянно видеть рядом с собой дорогих тебе людей. Всё так ограниченно и изменчиво! Для него это казалось большой несправедливостью. Да, ему очень хотелось воспротивиться этому, но что же он мог поделать? Ведь всем ясно, и ему в том числе, что человек ограничен во всём. И самое большое ограничение из всех возможных представляет из себя сама жизнь…
- Да, я очень хочу этого! – Воскликнул Миша после всех своих раздумий. – Я хочу жить вечно!
- Я нисколько не сомневалась в твоем решении, – спокойно произнесла женщина в белом, пристально смотря мальчику в глаза. – В таком случае, я дарю тебе эту самую вечность, пребывая рядом с тобой всегда. И только однажды через много лет я появлюсь перед тобой ещё раз, когда пойму для себя, что это действительно необходимо. Но это будет потом. А пока живи и радуйся мне, постоянно помня, что я тут, оберегаю тебя и наделяю жизненной силой, – продолжала женщина в белом.
После этих слов она скрылась из виду. Миша какое-то время сидел в недоумении, ему с трудом верилось во всё услышанное. Он ни за что бы не подумал раньше, что сама жизнь в своём истинном обличии может предстать перед ним и заговорить. Раньше от своих друзей он как-то слышал, что когда человек доживает свои мирские дни, к нему приходит смерть с косой в чёрном одеянии и забирает его из этого мира. Но чтобы приходила жизнь, этого он никогда бы не смог себе представить. Отойдя наконец от всех этих мыслей, он повернул свою голову в сторону спящей на диване бабушки, чтобы удостовериться, что она действительно спала и не заметила всего происходящего в этой комнате.
- Если бы она это видела, то почувствовала себя в такой ситуации не очень комфортно. Хорошо, что бабуля спит, – подумал Миша.
С тех пор прошло очень много лет. Давно уже не было Мишиной бабушки на свете. Не было и его родителей. Вся его семья, включая любимую жену, детей и внуков – все канули в лету. Остальным же своим потомкам он был не нужен. Они жили своими жизнями, а его жизнь их совершенно не интересовала. Они знали, что он где-то есть, этим и ограничивалась их родственная привязанность к этому человеку. Близкие друзья, с кем он вместе шагал по жизни, оставили его одного. Это было неудивительно, ведь Мише давно перевалило за сто лет. И мало кто из живущих на земле людей на тот момент мог похвастаться таким долголетием.
Старик сидел на своей койке в комнате дома престарелых. На нём был одет его любимый праздничный чёрный костюм, а из левого кармана пиджака торчал белый носовой платок.
Положив свои руки на колени, он смотрел в одну точку, не отводя взгляда. Казалось, что он мысленно отошёл от настоящего, открыв двери в прошлое, зашёл внутрь и решил побыть там какое-то время среди прожитых печальных и радостных событий. Поседевшие от времени волосы были аккуратно причёсаны. Лицо, да и весь его внешний вид выражали какую-то бодрость и свежесть. По Мише никак нельзя было сказать, что ему уже больше ста лет. Его не очень терзали тяжёлые старческие болезни, характерные для преклонного возраста. Нет, они конечно давали о себе знать, но протекали без особых импульсивных осложнений, и вряд ли могли окончательно сломить его живучий организм. Внешне всё казалось прекрасным. Вот только взгляд его был тусклым и пустым. В нём уже не осталось и следа прежней душевной радости и счастья, когда Миша был молод, и когда рядом находились близкие сердцу люди. Тяжесть прожитых лет, спрессованная в виде скопленных знаний, впечатлений, воспоминаний, глубоко засела в его душе. Она не давала ему покоя. Он просто устал и хотел избавиться от неё, раствориться в атмосфере умиротворения и тишины. Сидя неподвижно на своей койке, он ждал и надеялся, что женщина в белом вот-вот появится перед ним в своем прекрасном образе, как это было много лет назад, когда он был ещё маленьким мальчиком. Женщина в белом, подарившая ему вечность. Миша чувствовал сердцем, что это скоро произойдёт. И оно его не обмануло. Очнувшись наконец от длительных мысленных блужданий по закоулкам прошлого, он повернул свою голову в сторону и увидел её сидящей рядом.
- Ты… ты пришла ко мне наконец, я так ждал тебя! – радостно воскликнул старик дрожащим от волнения голосом.
- Да, я здесь, и никуда от тебя не уходила. Всегда была рядом. Я всего-навсего стала видима для твоих глаз, – с улыбкой ответила женщина в белом. – И как только почувствовала, что ты ждёшь меня, решила появиться перед тобой снова, – продолжала она.
- Я помню как много лет назад я увидел тебя в первый раз, и как это было неожиданно для меня тогда. Подумать только, как-будто это было вчера. И вот я снова вижу тебя. Ты так же прекрасна и пленительна, – произнёс Миша на одном дыхании.
- Да, и пройдет тысяча лет, а я всегда буду оставаться такой же, – спокойно сказала женщина в белом. На некоторое время в комнате воцарилась полнейшая тишина. Они оба молчали, понимая всё без лишних слов. Затем, привстав с Мишиной койки, она повернулась к нему лицом, плавно провела своей рукой по его голове, и нежно коснувшись согнутыми пальцами его щеки, спросила:
- Ты ведь ждал меня с таким нетерпеньем, чтобы в последний раз увидеться со мной, и сказать…
- Чтобы ты оставила меня, – добавил спокойным тоном Миша, не дав ей договорить. – Ты должна покинуть меня, уйти к тому, кому суждено впервые увидеть этот свет, вдохнуть в него струю своих жизненных сил, согревать теплом исходящих от тебя лучей до конца отпущенных ему тобою же дней! – продолжал он, но уже более эмоционально.
- Ты просто устал, мой мальчик… Ты жаждешь покоя… Тебе всё стало понятно и не нужно ничего больше говорить и объяснять, – тихо прошептала на ухо Мише женщина в белом, медленно поглаживая его рукой по плечу. Глаза старика стали постепенно закрываться, голова склоняться всё ниже и ниже, пока совсем не подмяла под собой подушку. Наконец, полностью разлегшись на своём ложе, Миша впал в состояние небывалого умиротворения. Затем таким тихим и спокойным голосом он спросил женщину в белом:
- Скажи, а что же дальше, я хочу знать, что будет после?..
- Дальше тебя ждёт оно, – ответила женщина в белом.
- Ну а что это, «оно»? – спросил с волнительной дрожью в голосе старик.
- Б-ы-т-и-е, – медленно произнесла женщина в белом. – Символ вечной внеземной жизни. Там ты сбросишь весь груз земного существования, полностью очистишься и окунёшься в пучину вечности и постоянства. Всё, что тебе представлялось недоступным здесь, там станет доступным и понятным. И самое главное, Миша, несмотря на то, что Бытие вечно, оно всегда будет представлять для тебя необычайную ценность, – продолжала она, заканчивая этим своё объяснение.
Затем женщина в белом повернулась спиной к старику и направила свой путь в сторону двери. И чем дальше она отходила от него, тем легче и спокойнее ему становилось. Он чувствовал, как сознание, в виде скомканных мыслей и пережитых чувств, готовилось к своему далёкому путешествию в какой-то ранее неизведанный и таинственный мир, чтобы приобрести для себя совсем иную форму…